Confesso che non conoscevo i cartoni della serie Simon’s Cat che il disegnatore inglese Simon Tofield (direttore dell’animazione della Tandem Film di Londra) ha cominciato a pubblicare su You Tube nel 2007, vincendo, a raffica, una serie di riconoscimenti.

Il primo episodio ha vinto il premio Best Comedy ai British Animation Award, il secondo (Let Me In) il premio Most Outstanding Animation al Caribbean Animation Awards Festival, il terzo (Tv Dinner) ha avuto l’onore di essere trasmesso dalla BBC persino prima di essere caricato su You Tube.

La serie ha come protagonista un gatto senza nome (viene infatti indicato come “il gatto di Simon”, il gatto più anarchico e affamato del mondo che si sta proponendo come diretto concorrente dello storico Garfield, creato da Jim Davis all’inizio degli anni Settanta e che detiene, dal 2001, il primato come striscia a fumetti più pubblicata al mondo).

L’unico scopo nella vita di Simon è quello di mangiare. Modello del personaggio è stato Hugh – uno dei tre (veri) gatti di Tofield (gli altri due sono Jess e Maisie) – che una mattina in cui il padrone si era trattenuto a letto più del solito, si era messo a saltargli addosso per svegliarlo e farsi preparare la colazione.

Simon Tofield, autore di "Simon's Cat"

Quello che era cominciato come un gioco – con le brevi animazioni “postate” sul web e con la pubblicazione del primo Simon’s Cat (pubblicato in oltre 20 Paesi del mondo, in Italia era uscito lo scorso anno, sempre dalle edizioni TEA, ed è oggi arrivato alla terza ristampa) – si sta rivelando un serio business che si traduce in libri, calendari, cartoline, film e via di questo passo. A oggi, il gatto di Simon ha avuto oltre 60 milioni di visualizzazioni su You Tube (già 10 milioni più di quelli pubblicizzati sulla copertina del libro), 150.000 fan su Facebook e 12.000 “followers” su Twitter: cifre di tutto rispetto per un neofita dell’universo delle Nuvole Parlanti.

In un’intervista pubblicata sempre su You Tube, un Simon Tofield che ancora non sembra credere al successo che gli è piovuto fra capo e collo, racconta del suo lavoro e, per esempio, di come aggiunga il sonoro gattesco ai suoi corti: si scopre così che tutto quell’universo di miagolii, assolutamente verosimili, sia opera sua.

Sempre di gatti (ma anche di cani) si parla in Il braccio felino della legge, romanzo di Cornelius Kane, pseudonimo dello scrittore australiano Anthony O’Neill. Anche questo titolo è il secondo episodio della serie simil-hard-boiled iniziata con Gli ingrattabili (edizioni TEA), libro che nelle intenzioni primigenie dell’autore doveva rientrare nella categoria ragazzi, ma che è finito per essere trasformato, come confessa lo stesso autore, in un mix di James Ellroy, Bugs Bunny, Raymond Chandler, Anthony Burgess, George Orwell, Jonathan Swift e i Simpsons. Per la cronaca, niente a che vedere con FBI Operazione gatto, commedia thriller-comica della Disney del 1965, tratto dal romanzo Il gatto sotto copertura.

I protagonisti del romanzo sono un’unità investigativa indipendente a quattro zampe che, spiegano gli stessi interessati, nessuno può comprare in un negozio di animali. «Nessuno ci può prendere a calci né darci ordini. Non rispondiamo a fischietti, campanelli e tanto meno lavate dicapo. Siamo incorruttibili, inarrestabili, inassumibili e sottopagati. Siamo: Cassius Lap, investigatore anziano, già dell’FBI (il Feline Bureau of Investigation); Max “Crusher” McNash, agente anziano, già delle forze canine di San Bernardo; Waldo Fitch, scavaschifezze canino; Pixie Rix, fine osservatrice e cacciatrice felina; Whispers Dalgety, tecnogatto extraordinaire; Thomas Schrdinger, consulente legale» a cui si aggiunge una manciata di personaggi minori acquartierati in locali polverosi «stretti tra una rivendita di aringhe marinate e un locale per adulti».

«Non abbiamo neppure un anno», dicono i nostri eroi «ma è nostra intenzione rimanere in vita molto a lungo. Non ci scacceranno dalla città. Non ci scaricheranno nel sottobosco. Non riusciranno a batterci. Non ci graffieranno. Noi siamo gli Ingrattabili».